1 29 第29课
2 气垫船
3 ? 气垫船开动时，它骑在什么上面？
4 , 本世纪人们发明了许多稀奇古怪的交通工具，
5 . 其中最奇特的也许要算是气垫船了。
6 1953, , , 1953年，一位50多岁、曾任电子工程师的克里斯托弗·科克雷尔，
7 , 他已转行在诺福克湖区制造船只，
8 . 他把多年来一直致力于研究的一种设想，呈报给了英国政府和工业界。
9 ', , , . 他的设想是：让航行器由一个低压气垫支撑，气垫四周由一道高压空气幕环绕。
10 , , , 从那时起，人们就很难确定这种航行器究竟是船、是飞机，
11 . 还是陆上交通工具——因为它介于船和飞机之间。
12 , . 作为一名造船工程师，科克雷尔当时正试图解决波浪阻力问题，波浪阻力消耗了水面船只的大部分动力，并限制了它的航速。
13 , . 他的答案是让船只骑在厚度不超过一两英尺的气垫上，从而使其脱离水面。
14 . 这是通过航行器底部大量的环形喷气口完成的。
15 ', , , , . 因此它“飞行”，但不能飞得更高——它的运行依赖于它所行驶的水面或地面。
16 1959 . 1959年在索伦特海峡进行的首次试验引起了轰动。
17 , , , . 气垫船先是在水面上行驶，然后登上沙滩，爬上沙丘，最后停在一条公路上。
18 , , . 后来它穿越了英吉利海峡，平稳地在海浪上行驶，这没有造成任何问题。
19 , . 从那时起，各种型号的气垫船相继问世，并投入了定期运营。
20 ; 气垫船在非洲或澳大利亚等交通不便的广大地区尤其有用；
21 ' , ; 它可以变成一个“飞行水果盘”，将香蕉从种植园运到港口；
22 ; 巨型气垫船班轮可以横跨大西洋；
23 ', 而未来的铁路很可能就是“气垫列车”，
24 , , , 300 ...-- . 它们在单轨上方的气垫上行驶，永不接触轨道，时速可达300英里——其可能性似乎无限。